Heeft de iPhone FM-radio? Nee, dit werkt in plaats daarvan

Het korte antwoord is nee, en het komt ook niet. De eerlijke versie van waarom, en wat luisteraars in plaats daarvan doen.

Nee. Geen enkele iPhone heeft een bruikbare FM-ontvanger, en Apple heeft nooit software toegestaan die een FM-zender op een iPhone afstemt. In 2017 zei Apple dat zijn telefoons geen FM-chip hebben die kan worden ingeschakeld en geen antenne voor FM-signalen. Je kunt AM- en FM-zenders nog wel op een iPhone horen via internetradio-apps, die dezelfde uitzendingen via wifi of mobiel netwerk streamen.

Niet een die je kunt gebruiken. De draadloze chips in oudere iPhones bevatten wel een FM-tunerblok op het silicium, en daar begon het gerucht, maar dat blok was nooit aan een antenne gekoppeld en werd nooit beschikbaar gemaakt voor software. Een slapende transistor is geen radio. In 2017, na een publieke campagne om FM in te schakelen tijdens het orkaanseizoen, verklaarde Apple dat zijn telefoons geen FM-radiochip hebben die kan worden ingeschakeld en geen antenne die is ontworpen voor FM-signalen.

Dat geldt voor elk model tot nu toe. Niet de eerste iPhone, niet de iPhone 17-generatie, niets ertussen. De vraag komt elke september terug omdat elk nieuw model een nieuwe golf zoekopdrachten brengt, maar het antwoord is sinds 2007 niet veranderd.

Apple heeft nooit een reden gepubliceerd buiten de verklaring over de hardware hierboven, dus alles daarbuiten is de redenering van anderen en geen bedrijfsbeleid. Drie verklaringen komen steeds terug, en ze passen bij wat er over de hardware bekend is.

De eerste is de modem zelf. Telefoonmakers kopen mobiele chips als pakket, en FM-ondersteuning in dat pakket is alleen een beginpunt. Het laten werken kost nog altijd een antennepad, filtering en ruimte op de printplaat die concurreert met camera’s en batterij. De tweede is de antenne. FM-golflengtes zijn lang, en daarom vragen telefoons die wél FM ontvangen je om bekabelde oordopjes in te steken en de kabel als antenne te lenen. De derde is simpelweg wat mensen met een telefoon doen. Apple verkoopt muziek en heeft zijn audiofuncties gebouwd rond streamen en zijn eigen diensten, dus een tuner voor uitzendingen valt buiten het product dat het echt levert.

Wat de reden ook is, voor een luisteraar komt het op hetzelfde neer. Geen instelling, geen jailbreak en geen download uit de App Store kan een radio-ontvanger openen die nergens aan is aangesloten.

Deze twee worden voortdurend door elkaar gehaald, en het verschil doet ertoe omdat een van de twee een echte oplossing heeft.

Een FM-ontvanger pikt uitzendingen op. Geen enkele iPhone heeft een bruikbare. Een FM-zender doet het omgekeerde en stuurt een signaal met kort bereik uit waarop een radio in de buurt kan afstemmen. Geen enkele iPhone heeft die ooit gehad, maar dit is het deel dat je kunt oplossen, met een accessoire in plaats van een app. Een FM-transmitter voor de auto neemt audio van de telefoon via Bluetooth of een kabel en zendt die opnieuw uit op een lege frequentie, en zo spelen oudere auto’s zonder CarPlay en zonder aux-ingang toch af wat de telefoon streamt. Alles in de App Store dat zichzelf een FM-transmitter noemt, bedient zo’n accessoire of misbruikt de term.

Op veel Android-telefoons werkte FM-ontvangst alleen met bekabelde oordopjes ingestoken, omdat de kabel als antenne diende. Dat is een groot deel van de verwarring, want wie het op één telefoon heeft zien werken, neemt redelijkerwijs aan dat elke telefoon het kan. Het was nooit een iPhone-functie, en de iPhone heeft sinds de iPhone 7 in 2016 geen koptelefoonaansluiting meer, dus zelfs de fysieke voorwaarde is weg.

Het sterkste argument voor FM is niet muziek. Het is wat er gebeurt als het netwerk uitvalt. Een uitzendsignaal blijft binnenkomen als zendmasten overbelast, zonder stroom of vernield zijn, en dat is precies wanneer mensen informatie willen. Dat argument verdient een eerlijk antwoord in plaats van een verkooppraatje. Als dat het risico is waarvoor je plant, koop dan een goedkope FM-radio op batterijen of met een zwengel en bewaar hem in een lade. Geen streaming-app vervangt dat, deze ook niet.

Wat de iPhone op dat vlak wél biedt is een andere set hulpmiddelen. Noodmeldingen komen via het mobiele netwerk binnen zonder enige app, en recente modellen kunnen een SOS-bericht via satelliet sturen als er helemaal geen mobiel bereik is. Nuttig, maar een aanvulling op radio via de ether en geen vervanging.

Ja, en dit is het deel waar de meeste mensen echt naar op zoek zijn. Bijna elke AM- en FM-zender van enige omvang streamt zijn uitzending ook via internet, wat betekent dat de zender die je op een autoradio zou afstemmen meestal binnen een seconde of twee na een tik beschikbaar is op een iPhone. Je hoort hetzelfde programma, dezelfde presentatoren en dezelfde reclameblokken, geleverd via wifi of mobiel netwerk in plaats van via de ether.

Twee verschillen zijn het weten waard voordat je erop vertrouwt. Een internetstream loopt meestal een paar seconden achter op de uitzending, wat uitmaakt als je naar een voetbalwedstrijd luistert naast iemand met een radio. En een stream heeft data nodig, ongeveer 58 MB per uur bij 128 kbps, dus ongeveer 1 GB voor 17 uur luisteren. Op wifi kost het niets van je abonnement.

Drie stappen, geen account nodig.

Installeer een native radio-app uit de App Store. Zoek de zender op naam, of blader op land en genre als je iets nieuws zoekt. Tik er één keer op om af te spelen en bewaar hem als favoriet, zodat hij de volgende keer op het eerste scherm staat.

Macdio voor iPhone heeft meer dan 60.000 zenders met CarPlay, widgets op het beginscherm, bediening op het toegangsscherm, slaaptimers en een Clock Mode voor naast je bed. Het herkent het nummer rechtstreeks uit de stream zonder microfoonrecht (zie welk nummer draait er op de radio), neemt programma’s op en splitst ze in benoemde nummers, en synchroniseert favorieten tussen je Apple-apparaten. Eén aankoop, geen abonnement, niets gevolgd. Het heeft iOS 26 nodig, dus een oudere telefoon heeft een van de gratis alternatieven uit de vergelijking van radio-apps nodig.

FM geeft je de zendmasten binnen bereik. Streamen geeft je meer dan 60.000 zenders wereldwijd, inclusief de zender waarmee je opgroeide in de stad die je hebt verlaten.

FM kan je niet vertellen wat er speelt. Een goede streamingspeler noemt het nummer, toont de hoes en volgt de songtekst live.

Dezelfde zenders op telefoon, Mac, tv, horloge en in de auto, met favorieten die ertussen worden gesynchroniseerd.

Nee. Geen enkele iPhone-generatie wordt geleverd met FM-ontvangst, ook de iPhone 16- en iPhone 17-reeks niet. Het antwoord is tot nu toe voor elk model hetzelfde geweest.

Nee. Apps in de App Store die zichzelf FM-radio noemen zijn internetradiospelers, dus ze hebben wifi of mobiele data nodig. Zonder verbinding is er geen geluid, omdat er geen tuner in de telefoon zit om op terug te vallen.

Nee. De toegang tot de hardware bestaat niet, dus geen enkele app kan FM-ontvangst bieden. Alles wat dat adverteert, streamt via internet.

Nee. Om telefoonaudio naar een radio in de buurt te sturen, zoals een autoradio zonder aux-ingang, heb je een aparte FM-transmitter nodig die via Bluetooth of een kabel verbinding maakt.

Dat hangt af van wat je wilt. Gratis apps met advertenties dekken het breedste scala aan telefoons, terwijl betaalde spelers je geen advertenties en extra’s zoals opnemen en songherkenning opleveren. De vergelijking van zeven radio-apps zet prijzen, platforms en aantallen zenders naast elkaar.

Ja, via CarPlay. Zie de CarPlay-gids voor het instellen en het dataverbruik.

Ongeveer 58 MB per uur bij 128 kbps, grofweg 1 GB voor 17 uur luisteren. Op wifi gebruikt het geen mobiele data.

Haal Macdio in de App Store. Eén aankoop, elk Apple-apparaat, geen abonnement.